25日(日本時間26日)からヤンキースとのワールドシリーズ(WS)に臨むドジャース・大谷翔平投手(30)が、大谷「NO1」の価値を証明した。翔平の選史上初の「50―50」を達成した9月19日(同20日)の敵地・マーリンズ戦で放った50号ボールが22日(日本時間23日)、5050マグワイア76600ャッジもsuperlegaオークションで史上最高額の439万2000ドル(約6億6600万円)で落札された。記念また、球が球界ヤンキースのA・ジャッジ外野手(32)は会見で大谷を「球界最高の選手」と称賛。0号WSは世界一の選手を決める戦いにもなる。超え称賛
大谷の価値を示すように、史上手みるみる数字が上がった。最高札ジ最高米ゴールディン社が開催した50号ボールのオークション。の約6億日本時間9月28日の午前1時に50万ドルで始まり、で落superlega同10月23日午前11時が締め切りだったが、彼は直前から入札の度に30分延長されていき、大谷午後1時26分に決着した。翔平の選最終日だけで150万ドル跳ね上がり、5050マグワイア76600ャッジも手数料込みの落札額は439万2000ドル(約6億6600万円)。これまで最高額だったM・マグワイアの70号ボールの300万5000ドルを上回り、全スポーツを通じて史上最高額のボールとなった。
改めて人気と価値の高さを証明した大谷の次なる戦いはWSだ。43年ぶりのドジャースVSヤンキース。主役は今季54発の大谷と58発のジャッジの2人で、MLBも本塁打王、MVP候補の世紀の対決を公式SNSなどであおり続けている。オンライン会見に応じたヤ軍の主将は「打率を残し、長打力があり、スピードがある。僕の頭上を彼の本塁打が飛んでいったこともある」と大谷について語り、「彼は球界最高の選手で、野球の親善大使。そのすごさは語り切れない」と敬意を込めて称賛した。
大谷は6月に両軍が激突した際の米中継局のインタビューで「デカいなー、と(笑い)。毎年見てますけど、見慣れないサイズ」としながら、「どういう状況でも自分の打撃を崩さないのは勉強になる」とジャッジの印象を明かしていた。互いを認め合うライバル同士。チームを引っ張る立場で、自身の結果が勝敗にも直結することも理解している。
ドジャースはこの日、非公開で練習。大谷はヤンキース戦通算26試合で打率は2割9厘だが、9本塁打を量産している。世界一のチームとともに世界最高の選手を決める決戦で、名実ともに頂点をつかみ取る。(中村 晃大)
◆スポーツグッズの高額落札
▽ベーブ・ルースのユニホーム=2412万ドル(約35億円) ルースが外野席を指さし、ホームランを打った1932年のワールドシリーズ第3戦で着用
▽マイケル・ジョーダンのジャージー=1010万ドル(約13億6350万円) ジョーダン(ブルズ)が97―98シーズンのNBAファイナル第1戦で着用
▽ディエゴ・マラドーナのジャージー=710万ポンド(約12億9000万円) 86年W杯でマラドーナが「神の手ゴール」を決めたイングランド戦で着用
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